Das Flutter-Update wurde auf dem diesjährigen Mobile World Congress (MWC) in Barcelona vorgestellt. Das Framework, mit dem sich native Apps für iOS und Android aus einer Code-Basis entwickeln lassen, setzt dabei vor Allem auf Verbesserungen der Performance sowie der Qualität. Dabei wird insbesondere auf die Code- und Testing-Infrastruktur Wert gelegt, um die Entwicklung von nativen Apps nachhaltig zu vereinfachen. Mit dem Flutter-Update wurde außerdem die Version 2.2 der aktualisierten Programmiersprache Dart vorgestellt, die für die App-Entwicklung mit Flutter weiterhin optimiert wurde und die Leistung der Apps signifikant steigern soll.

Neben neuen Features für das Cross-Plattform-Framework wurden außerdem zahlreiche Entwickler-Tools vorgestellt, die das Debuggen und Analysieren von Apps für App-Entwickler vereinfachen sollen.

Neue Features von Flutter 1.2

• Floating Cursor: Für iOS Nutzer wird der neue Floating Cursor zum iOS-Widget-Set hinzugefügt. Dieser erleichtert Nutzern die Bearbeitung von Texten durch präzisere Eingabe- und Auswahlmöglichkeiten des Cursors. Somit wird das Schreiben sowie Editieren von Texten auf kleineren Bildschirmen vereinfacht.

• Easing-Animation Funktionen: Das Flutter Feature Update bietet zahlreiche Funktionen, die Easing-Animationen erleichtern. Mittels Easing wirken Animationen natürlicher, was eine bessere User Experience der App ermöglicht.

• In-App Käufe: Auch die Integration von In-App Käufen wurde mit der neuen Flutter Version deutlich verbessert und für App-Entwickler optimiert. Dabei wurde das Hauptaugenmerk auf die Verbesserung der In-App Zahlungsmöglichkeiten gelegt.

• Android App Bundles: Durch die Einführung der Android App Bundles kann die Installationsgrößer von Apps stark reduziert Dies wird vor Allem durch die neue „dynamic delivery“ ermöglicht, wobei Datenbündel für jedes Gerät entsprechend optimiert werden, sodass User lediglich den Code einer App sowie für ihr Gerät benötigte Daten herunterladen müssen.

Neue Entwickler-Tools für Dart und Flutter

Das Update von Dart und Flutter bringt jede Menge Tools für Entwickler mit sich, die sogenannten Dart DevTools. Diese helfen App-Entwicklern beim Analysieren und Debuggen ihrer Apps und können im Android Studio sowie im Visual Studio Code installiert werden. Einige dieser Tools sind beispielsweise:

• Widget-Inspektor: Der Widget-Inspektor gilt als besonders wertvolles neues Tool, da es die Baumhierarchie einer App visualisiert, die Flutter für das Rendering nutzt.

• Debugger: Der Debugger arbeitet auf Quellcode-Ebene und ermöglicht Entwicklern das Setzen von Breakpoints im Code.

• Timeline: Das Timeline-Tool ermöglicht Entwicklern eine Frame-by-Frame Ansicht, um Pausen in Animationen der Apps zu identifizieren und diese zu entfernen.

Weitere Entwicklung von Flutter und Dart

In der Zukunft legt Flutter den Fokus vor Allem auf Web- und Desktop-Apps. Ziel ist es, Flutter als Cross-Plattform Framework zu gestalten, welches über die Entwicklung von mobilen Apps hinaus geht. In der rasanten Geschwindigkeit, in der Flutter seine Innovationen vorantreibt, kann es in naher Zukunft möglich sein Web-Apps für Windows und Mac mit nur einer Code-Basis zu entwickeln.

Das bietet das Google Flutter Framework

Die Entwicklung des Cross-Platform-Frameworks Flutter wird rasant vorangetrieben. Googles plattformübergreifende Open-Source Lösung arbeitet mit den Prinzipien der reaktiven Programmierung, verwendet aber keine native Widgets wie React Native oder Ähnliches. Flutter zeichnet vorgegebene Elemente mit den Mitteln des jeweiligen Betriebssystems. Programmierer benötigen also nur noch eine Code-Basis, um Apps sowohl für Android als auch iOS User zur Verfügung zu stellen. Dies vereinfacht die Entwicklung einer Benutzeroberfläche für verschiedene Betriebssysteme erheblich.
Außerdem verfügt Flutter über verschiedene Schnittstellen, die die Anbindung anderer Programmlogiken ermöglichen. So bestehen beispielweise Anbindungen zu Java, Kotlin und Swift, was sich an immer größerer Beliebtheit erfreut. So nutzen auch die Apps der Google Ads Gruppe und Unternehmen wie Groupon und Alibaba die Open-Source Lösung. Wichtig ist jedoch, dass Entwickler sich bewusst sind, dass die Verwendung von Flutter mit der Nutzung der weniger bekannten Programmiersprache Dart verbunden ist.

Zurzeit fokussiert sich Flutter auf die ständige Verbesserung der Stabilität und Performance der neuen Version sowie auf die Einführung schnellerer Entwicklungszyklen. Außerdem spielt das Framework eine enorm bedeutende Rolle für die Entwicklung für Fuchsia – das Google-Betriebssystem, das Android in den nächsten fünf Jahren ablösen soll.

Zukünftige Features von Flutter

Mit Veröffentlichung der Version 1.0 gibt Flutter auch schon einen Ausblick auf neue Features, die bis Februar 2019 umgesetzt werden sollen. Dazu gehören die „Add to App“ und die „Platform Views“-Funktionen.

Die „Add to App“ Funktion soll die Zusammenarbeit mit Android und iOS Codebases erleichtern, damit bestehende Apps bei der Verwendung von Flutter nicht von Grund auf neu programmiert werden müssen. Dies erleichtert also das Hinzufügen neuer Flutter-Funktionen zu bestehenden Anwendungen und ermöglicht außerdem die Migration von Anwendungen zu dem Cross-Platform-Framework Flutter.
Auch die „Platform Views“-Funktion soll die Kompatibilität mit anderen Betriebssystemen erhöhen, jedoch auf entgegengesetzte Art und Weise im Vergleich zu der „Add to App“-Funktion. Mit dem geplanten „Platform Views“ Feature lassen sich Android und iOS Views nämlich problemlos in Flutter einbetten.